Bagaimana caranya mengukur keliling bumi?

Bagaimana caranya mengukur keliling bumi?

Eratosthenes adalah cendekiawan Yunani yang hidup di Alexandria, sebuah kota di
Mesir. Dari pengamatan sederhana yang dilakukan, ia mampu mengukur ukuran seluruh
planet. Eratosthenes tahu bahwa jarak luar biasa antara matahari bumi, sinarnya
mencapai Alexandria dan Syene dalam berkas-berkas sinar sejajar yang berdampingan.
Jika bumi datar maka bayangan akan lenyap di seluruh dunia pada tanggal 21 Juni.
Namun, ia memperkirakan karena bumi melengkung, tembok-tembok dan tiang-tiang di
Alexandria sekitar 800 km sebelah utara Syene menonjol dari permukaan bumi dengan sudut berbeda.

Jadi pada tengah hari pertama musim panas, Eratosthenes menghitung bayangan
yang ditimbulkan oleh tiang-tiang batu di luar museum. Karena ia tahu ketinggian tiangtiang
batu itu, ia dapat membayangkan garis dari puncak tiang-tiang batu itu ke ujung
bayangan, membuat segitiga yang dapat dihitung. Setelah menggambar segitiga itu,
Eratosthenes memakai rumus geometri sederhana untuk membuktikan puncak
kemiringan tiang-tiang batu itu memiliki kemiringan dari Matahari sedikit di atas 70.
karena tidak ada bayangan pada tengah hari di Syene di hari pertama musim panas,
sudut di Syene 00, atau tidak ada sudut sama sekali. Hal ini berarti Alexandria berjarak
70 lebih sedikit dari Syene sepanjang keliling bumi.
Semua lingkaran memiliki 3600, dan keliling bumi bukan perkecualian. Sudut 70 antara
dua kota itu sekitar 1/50 lingkaran. Jadi Eratosthenes mengalikan jarak antara Syene
dan Alexandria sekitar 800 km dengan angka 50, mendapatkan angka 40.000 untuk
jarak keliling bumi. Para astronom modern menghitung keliling bumi tepatnya 40.061
km. Eratosthenes telah membuktikan dirinya sebagai cendekiawan kelas satu. ;