Dongeng legenda Si Janda dan Ketela Pohon

Si Janda dan Ketela Pohon

Pada zaman dahulu, hiduplah seorang
janda di sebuah desa terpencil. Untuk
memenuhi kebutuhan sehari-hari, setiap hari
ia menjual dedaunan dan rempah-rempah
hasil ladang miliknya yang tak seberapa
luas.
Suatu hari terjadi serangan babi
hutan. Seluruh ladang petani di desa itu
hancur karena serangan binatang buas itu,
termasuk ladang si Janda. Si janda sangat
sedih karenanya. Ladang itu adalah satusatunya
sumber penghidupannya. Kini
ladang itu telah rusak dan ia tidak tahu
harus berbuat apa.
Dalam keputusasaannya, ia berjalan
menyusuri hutan seorang diri. Ia berharap
dapat menemukan sesuatu yang bisa dijual
ke pasar. Tak lama kemudian sampailah ia
pada sebuah pohon aneh yang rindang dan
besar. Buahnya panjang dan berwarna
cokelat tua. Si Janda tak pernah tahu
tentang keberadaan pohon tersebut sebelumnya.
Ia lalu duduk di bawah pohon itu untuk
melepas lelah. Tiba-tiba terdengar suara
yang sangat keras, "Hai anak manusia,
mengapa kau duduk di situ? Tidakkah kau
harus bekerja mengurus keluargamu?"
Si Janda sangat terkejut, lalu mencari
asal suara itu. Mengetahui asal suara yang
menggelegar itu dari pohon yang berdiri
kokoh di depannya, tubuh si Janda gemetar.
Lidahnya kelu.
"Jangan takut, aku tak bermaksud jahat
padamu. Ayolah, jawab pertanyaanku,"
balas suara tadi.
Setelah mengumpulkan segala
keberaniannya, akhirnya si Janda men-

ceritakan kejadian yang menimpanya serta

tujuannya datang ke hutan itu.

"Kasihan sekali kau. Kalau begitu,

izinkan aku membantumu, terimalah

pemberianku ini." Pohon itu lalu menjatuhkan

beberapa buahnya. Akan tetapi, si

Janda bingung bagaimana cara

memakannya. Sebab, baru kali ini dia melihat

buah aneh itu.

"Jangan bingung, rebus saja buahku,

kau sudah dapat menikmatinya," terdengar

sang pohon menjelaskan.

"Terima kasih, wahai pohon yang baik.

Aku sangat tertolong sekarang. Dengan apa

aku harus membalas kebaikanmu ini?"

"Tak apa-apa, kau tak perlu membalasnya.

Aku hanya ingin membantu. Oh

... aku lupa memperkenalkan, namaku

Ketela Pohon."

"Sekali lagi terima kasih, Ketela

Pohon."

Begitulah seterusnya, hidup si Janda

kini ditopang sepenuhnya oleh Ketela

Pohon. Buah pemberian Ketela Pohon

sebagian dimakan dan sisanya dijual ke

pasar. Orang-orang sangat menyukai buah

yang dijual oleh si Janda, walaupun awalnya

mereka merasa asing.

Pada suatu hari, tak seperti biasanya

si Janda tidak pergi ke hutan untuk

mengambil buah Ketela Pohon. Hari itu ia

masih mempunyai persediaan untuk

dimakan sekaligus untuk dijual.

Keesokan harinya saat berjualan di

pasar, ia mendengar kabar bahwa kemarin

pasukan kerajaan membabat habis hutan

di daerahnya. Si Janda sangat terkejut. Ia

lalu lari tunggang langgang menuju ke hutan.

Ia ingin membuktikan kebenaran berita itu.

Jika memang benar, sungguh ia tidak ingin

kehilangan dewa penolongnya yang sudah

banyak membantunya saat mengalami

kesulitan hidup.

Sesampai di dalam hutan, tubuh si

Janda lemas. Tak ada sebatang pohon pun

yang masih berdiri tegak, semuanya roboh.

Hanya tonggak-tonggak kayu yang tersisa.

Mata Si Janda nanar melihat pemandangan

yang terpampang persis di

depannya. Tanpa ba bi bu lagi, segera dia

mencari batang ketela pohon.

Akhirnya, ia menemukan Ketela

Pohon yang sudah tergeletak tak berdaya.

Ia menangis sejadi-jadinya. Ia menyesal

karena kemarin tidak pergi ke hutan. Andai

saja ia kemarin datang, ia bisa melihat

Ketela Pohon untuk yang terakhir kalinya

dan mengucapkan salam perpisahan.

Tapi nasi telah menjadi bubur. Si Janda

hanya bisa menangis meratapi nasibnya.

Dalam tangisnya yang panjang, ia

memohon kepada Tuhan agar dipertemukan

kembali dengan Ketela Pohon.

"Jangan menangis, Kawan. Kau dapat

memotong tubuhku menjadi bagian-bagian

yang lebih kecil, lalu tanamlah. Suatu saat

nanti kau akan kembali bersua denganku,"

kata Ketela Pohon.

Si Janda terperanjat namun gembira.

Tak disangkanya Ketela Pohon sahabatnya

itu masih bisa bersuara. Segera ia

mengambil tubuh Ketela Pohon yang telah

terpotong-potong lalu membawanya pulang

ke rumah. Sesampai di rumah segera ia

tanam batang-batang pohon itu sesuai

  dengan petunjuk Ketela Pohon

Waktu berlalu. Batang-batang itu kini

telah tumbuh bersemi. Potongan batang

yang ditancapkan si Janda di ladangnya kini

tumbuh menjadi satu pohon yang utuh. Saat

si Janda tengah asyik menyiangi tanamannya,

terdengar suara Ketela Pohon, "Terima

kasih, hai Janda yang baik hati! Semua ini

berkat kemuliaan hatimu. Tuhan telah

mengabulkan doamu."

"Tak apa, Kawan! Aku harus membalas

budi baikmu. Kau telah banyak

membantuku."

"Oh ya, kini kau bisa mengambil buahku

kembali. Tetapi, kini buahku berada di dalam

tanah, batangku juga tak bisa tinggi

menjulang seperti dulu lagi."

"Mengapa begitu?" tanya si Janda.

"Itu semua karena kehendak Tuhan.

Kau tak perlu khawatir, aku baik-baik saja.

Kini, kau tak perlu takut kehilangan diriku

lagi karena kau dapat memperbanyak diriku.

Caranya sama dengan yang kau lakukan

kemarin terhadapku."

Si Janda mengangguk-angguk tanda

mengerti, lalu tersenyum bahagia. Kini Ketela

Pohon dapat kembali lagi ke sisinya,

walaupun dengan wujud yang sedikit berbeda.

Begitulah, waktu terus bergulir. Ketela

Pohon tetap hidup hingga kini. Karena

buahnya berada di dalam tanah, orangorang

menyebutnya dengan sebutan umbi.

Mereka juga meniru cara si Janda memperbanyak

tanaman itu yang kemudian lebih

dikenal dengan nama setek. Itulah asal-usul

ketela pohon yang kita kenal sekarang ini

;